任何高性能ADC，尤其是射頻采樣ADC，輸入或前端的設計對于實現所需的系統級性能而言很關鍵。很多情況下，射頻采樣ADC可以對幾百MHz的信號帶寬進行數字量化。前端可以是有源（使用放大器）也可以是無源（使用變壓器或巴倫），具體取決于系統要求。無論哪種情況，都必須謹慎選擇元器件，以便實現在目標頻段的*優ADC性能。
簡介
射頻采樣ADC采用深亞微米CMOS工藝技術制造，并且半導體器件的物理特性表明較小的晶體管尺寸支持的*大電壓也較低。因此，在數據手冊中規定的出于可靠性原因而不應超出的優良*大電壓，將當前主流的射頻采樣ADC與之前的老器件相比，可以發現這個電壓值是變小的。
在使用ADC對輸入信號進行數字量化的接收機應用中，系統設計人員必須密切關注優良*大輸入電壓。該參數直接影響ADC的使用壽命和可靠性。不可靠的ADC可能導致整個無線電系統無法使用，且更換成本也許非常巨大。
為了抵消過壓帶來的風險，射頻采樣ADC集成了可以檢測高電平閾值的電路，允許接收機通過自動增益控制（AGC）環路調節增益來進行補償。但是，如果采用流水線型ADC，則與架構相關的固有延遲可能導致輸入暴露于高電平之下，從而可能損害ADC輸入。本文討論了一種簡單的方法來增強AGC環路，保護ADC。
輸入架構
射頻采樣ADC可采用多種不同的設計，*常見的一種是流水線架構，該架構采用多級級聯，將模擬信號轉換為數字信號。**級*重要，可以是緩沖或未緩沖級。選擇哪種設計取決于設計要求和性能目標。例如，一個帶緩沖器的ADC通常在頻率范圍內具有更好的SFDR性能，但功耗比不帶緩沖器的ADC更高。
前端設計同樣會根據ADC是否有緩沖級而改變。沒有緩沖器的ADC需要使用額外的串聯電阻來處理輸入電荷反沖，它同樣會改善SFDR性能。圖1和圖2顯示了AD9625未緩沖和AD9680緩沖射頻采樣ADC的等效輸入電路簡化圖。為簡明起見，僅顯示單端輸入。
圖1. 未緩沖射頻采樣ADC輸入的等效電路
圖2. 緩沖射頻采樣ADC輸入的等效電路
無論采用何種架構，ADC輸入端可持續的優良*大電壓由MOSFET能夠處理的電壓決定。緩沖輸入更復雜，且比未緩沖輸入功耗更大。ADC具有多種不同類型的緩沖器，*常見的一種是源極跟隨器。
故障機制
緩沖和未緩沖ADC的故障機制有所不同，但通常是在超出允許的*大柵極-源極電壓（ （VGS））或漏極-源極電壓（（VDS））時發生故障。這些電壓如圖3所示。
圖3. MOS晶體管的關鍵電壓
例如，假設VDS超過允許的*大電壓，則發生VDS擊穿故障，這通常在MOSFET處于關斷狀態且在漏極施加了相對于源極的過量電壓時發生。如果VGS超過允許的*大電壓，則它會導致VGS擊穿（亦稱為氧化層擊穿）。這通常在MOSFET處于導通狀態且在柵極施加了相對于源極的過量電壓時發生。
未緩沖ADC的故障機制
圖4顯示的是一個未緩沖ADC輸入。采樣過程由反相時鐘信號Φ和Φ控制，它們是MOSFET M1的采樣/保持信號以及MOSFET M2的復位信號。M1導通時，M2關斷，且電容CSW跟蹤信號（采樣或跟蹤模式）。當M1關斷時，MDAC中的比較器作出判斷后M2導通，電容CSW復位。這樣可在采樣階段使采樣電容為下一次采樣做好準備。該電路通常工作狀態優良。
但是，高壓輸入使M2暴露在超出其漏源電壓的應力之下。當對輸入高壓進行采樣（M1導通、M2關斷）時，M2會暴露于較大的VDS之下，其在不足采樣時鐘半周期的時間內處于關斷狀態，但哪怕只是瞬時的暴露也會降低電路的可靠性，導致ADC隨時間失效。在復位模式下（M1關斷、M2導通），因M1的漏極上有輸入信號，從而也會暴露于大的VDS電壓。
圖4. 未緩沖ADC輸入的故障模式
緩沖ADC的故障機制
圖5顯示的是一個緩沖ADC輸入。采樣和復位信號適用相同的時鐘方案。無論相位如何，當緩沖器M3柵極暴露于高壓輸入時，產生電流I1以及I2。電流源I1采用PMOS晶體管實現，而I2采用NMOS晶體管實現。M3柵極上的高電壓導致I1和I2 MOSFET產生過大的VDS。此外，M3柵極上的高電壓還可導致氧化層擊穿。
圖5. 緩沖ADC輸入的故障模式
緩沖和未緩沖ADC的擊穿機制有所不同，因此優良*大輸入電壓同樣有所不同，如表1所以。
